Características morfológicas Son de tamaño pequeño: la mayoría de los licénidos tienen una envergadura inferior a 5 cm. Presentan colores brillantes: la superficie superior de las alas suele ser de colores vivos e iridiscentes (azules, naranjas, marrones, verdes o blanquecinos), mientras que la cara inferior es críptica y facilita el camuflaje. Las antenas presentan un segmento final generalmente blanco o claro. Los ojos suelen estar bordeados por una línea de escamas blancas. Las alas posteriores carecen de vena humeral y muchas especies tienen pequeñas colas filamentosas que simulan antenas, confundiendo a los depredadores sobre la verdadera posición de la cabeza. En los machos, las patas anteriores están reducidas a un único segmento tarsal y carecen de uñas tarsales.